Verschijnselen die kunnen optreden bij een kat met astma:

• Piepende ademhaling
• Moeite met ademhalen
• Aanhoudend hoesten, soms lijkt het op het overgeven van een haarbal wat niet lukt
• Zitten in borstbuik-houding met schouders ingetrokken en nek uitgestrekt richting de grond
• Opgeven van slijm tijdens het hoesten
• Sloomheid
• Met open mond ademen
• Geforceerde ademhaling na inspanning
• Naar lucht happen, nek uitgestrekt
  

De verschijnselen van astma kunnen erg wisselen per kat, maar ook per tijdstip. Soms treden ze aanvalsgewijs op, soms zijn ze continu aanwezig. Verder zijn de symptomen bij sommige katten seizoensgebonden. Een kat met astma kan op elk moment een acute astma aanval krijgen. Als dit gebeurt, is het belangrijk om zo snel mogelijk contact met de dierenarts op te nemen. Astma kan in principe bij elke kat op elke leeftijd optreden.

Bij twijfel of uw kat verschijnselen heeft, is het belangrijk om de ademhaling van uw kat te tellen. Het is belangrijk dat uw kat in rust is (en niet aan het spinnen is, aangezien de ademhaling dan ook sneller wordt!). Als een kat in rust is / ligt te slapen mag de ademhaling niet sneller zijn dan 40x per minuut.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

De diagnose astma is een diagnose die vaak op basis van uitsluiting wordt gesteld. Allereerst moet er gekeken worden of geen sprake is van een hartaandoening, aangezien een hartaandoening ook kan leiden tot hoesten en/of benauwdheid. Dit wordt gedaan door uitgebreid naar het hart te luisteren en naar de pols te voelen. Indien er over het hart getwijfeld wordt kan er verder onderzoek gedaan worden. Verder moet natuurlijk een infectie van de luchtwegen uitgesloten worden.

Om meer zekerheid te krijgen kan een röntgenfoto van de borstkas gemaakt worden.
Hierop worden vaak zgn. donuts en tramrails gezien in de longen. Deze wijzen op verdikking van de wand van de bronchiën door ontsteking en slijmophoping. Dit is echter niet altijd op de foto te zien.

Dan wordt er verder naar de reactie op de therapie gekeken. Als er geen aanwijzingen zijn voor onderliggende aandoeningen en uw kat goed reageert op de therapie is dit voldoende om de diagnose astma te stellen.

Waardoor wordt astma veroorzaakt?:

• Rook: kaarsen, sigaretten, wierook enz.
• Luchtjes: luchtverfrisser, parfum, enz.
• Chemicaliën: verf, spuitbussen, nieuwe vloerbedekking
• Omgeving: pollen, schimmel, vocht, koude lucht
• Stof: huisstofmijt, stof van de kattenbak
• Oververmoeidheid (te druk geweest)
• Stress
• Overgewicht

Vaak is er niet achter te komen wat de oorzaak van astma bij uw kat is.

Behandeling van een kat met astma:

Behandeling bij een acute aanval:

Een kat met een acute astma aanval is ernstig ziek. Het dier is aan het hoesten, haalt piepend adem of is zelfs naar adem aan het snakken. Directe behandeling is dan nodig omdat het dier anders zal overlijden. De behandeling zal in dat geval uit een aantal aspecten bestaan:

1. Zuurstof. Omdat de luchtwegen sterk vernauwd zijn, krijgt de kat een tekort aan zuurstof. Door een kat aan 100% zuurstof te leggen komt er meer zuurstof de longen in en kan het bloed beter voorzien worden van zuurstof.
2. Toediening van corticosteroïden. Corticosteroïden zorgen ervoor dat zwellingen afnemen en remmen ontstekingsreacties. Hierdoor gaan de luchtwegen minder dicht zitten.
3. Bronchus verwijden. Medicatie die zorgt dat de spieren die rond de bronchus zitten ontspannen. Doordat de bronchiën wijder open gaan, kan de zuurstof beter de longen bereiken.

Behandeling thuis

Als een kat een acute astma aanval overleefd, kan het dier weer naar huis. Thuis moet dan begonnen worden met een therapie om de astma zoveel mogelijk te bestrijden. Dit geldt ook voor katten waarbij astma vastgesteld wordt, maar die geen acute astma aanval hebben gehad. In principe kan elke kat met astma op elk moment een aanval krijgen. Het is daarom belangrijk om de chronische ontstekingen in de luchtwegen zoveel mogelijk te bestrijden. Soms duurt het een poosje voordat de juiste behandeling voor uw kat gevonden is.

Een belangrijk hulpmiddel bij het vaststellen van de juiste diagnose en de juiste behandeling is het bijhouden van een dagboek over uw kat. Hierin kan onder andere bijgehouden hoe het met het hoesten van de kat gaat, hoe het met de ademhaling gaat, wanneer de kat een aanval krijgt en wanneer de kat medicatie krijgt. Op die manier is het soms mogelijk om te ontdekken of er sprake is van een seizoensgebonden astma en soms zelfs om de oorzaak van de astma te achterhalen.

Het is belangrijk om uw kat 1-2x per jaar te laten controleren en dan ook door te spreken met de dierenarts hoe het gaat.

Kortdurende behandeling

Meestal zal bij de eerste diagnose van astma begonnen worden met een combinatie van antibiotica (doxoral® of clavubactin®) en een corticosteroid (prednoral® of dexoral®). De antibiotica wordt erbij gegeven om een infectie van de luchtwegen door de lage weerstand t.g.v. de astma te voorkomen. De corticosteroïd wordt gegeven om ontstekingsreactie in de luchtwegen te remmen.

Het is verstanding om na afloop van de medicatie de kat te laten controleren bij de dierenarts of de verschijnselen helemaal verdwenen zijn. Er zijn heel veel katten met astma die maar af en toe last hebben van hun astma. Deze katten hoeven alleen behandeld te worden als er sprake is van verschijnselen zoals hoesten. Andere katten hebben een ernstiger vorm en zullen langdurig behandeld moeten worden.

Medicatie via inhalatie

Als uw kat langdurig behandeld moet worden voor de astma is het verstandig om te overwegen om gebruik te gaan maken van inhalatie medicatie (d.w.z. medicijnen toedienen via de luchtwegen). Op die manier komen de medicijnen op de juiste plek (de longen) zonder te zorgen voor veel bijwerkingen (die je wel hebt als er v.b. pillen gegeven moeten worden). Bijwerkingen van systemische toediening (d.w.z het geven van pillen of injecties) van corticosteroiden zijn het risico op suikerziekte, gedragsveranderingen, veel drinken en plassen, blaasontstekingen en gewichtstoename.
Om medicijnen via inhalatie toe te passen is een speciale 'puffer'voor de kat ontwikkeld, de zgn. aerocat.

Via de puffer kunnen twee verschillende medicijnen toegediend worden, namelijk een corticosteroid (Flixotide®) voor het remmen van de ontsteking en een middel dat zorgt voor verwijding van de bronchus (Salbutanol®), om de luchtwegen wijder te maken indien er sprake is van benauwdheid.
De moleculen van de gebruikte corticosteroid zijn zo groot dat ze niet vanuit de longen in het bloed opgenomen worden. Daarom treden er geen bijwerkingen op in de rest van het lichaam zoals bij systemisch gebruik.
Als corticosteroiden via de inhalator toegepast worden duurt het 7-10 dagen voordat de werking zichtbaar wordt.

Mogelijke bijwerkingen van de inhalatie-therapie:

• Hoesten: soms hoesten de katten in de eerste weken na het gebruik van de puffer wat meer. Dit zal na verloop van de tijd minder worden.
• Contact uitslag: soms ontstaat er een uitslag op het gezicht waar het mondmasker tegen de huid aankomt.. Om dit te voorkomen kan het hoofd van de kat na gebruik van de inhalator afgenomen worden met een vochtige doek.
  

Als u nog vragen heeft, kunt u altijd contact met ons opnemen op 035 5251512
Verder is er via internet ook veel informatie te vinden over katten met astma. Een goede site die veel informatie en handige tips geeft is: www.fritzthebrave.com